（本文宣布于5月27日，作者是Andscape的记者Marc J.Spears，文章内容不代表译者看法 。）
明尼阿波利斯——沃恩-亚历山大的脖子上挂着一个双面吊坠，上面刻着他心中的两位NBA球员 。一面是他的超等巨星儿子、2025年NBA最有价值球员谢伊-吉尔杰斯-亚历山大，另一面则是他视如己出的侄子、明尼苏达森林狼队后卫尼基尔-亚历山大-沃克 。这两位有着深挚兄弟友谊的表兄弟正在为争取一个NBA总决赛席位而睁开较量 。
“他们不但仅是表兄弟，”沃恩说，“他们更像是从第一天起就一起长大的亲兄弟，最好的朋侪 。他们睡在统一张床上，在统一个屋檐下度过了大部分的人生 。”
“从血缘关系上来说，他们是表兄弟 。但从情绪上来说，他们就是亲兄弟 。他是我妹妹的儿子，但对我来说，他就像我的儿子一样 。”
雷霆队将在周四于俄克拉荷马城主场迎战森林狼队，举行西部决赛的第五场角逐 。现在，吉尔杰斯-亚历山大和雷霆队以3-1领先，距离晋级NBA总决赛仅一步之遥 。
当被问及距离儿时梦想——进入NBA总决赛只有一步之遥时，吉尔杰斯-亚历山概略现：“这很艰难，若是我说不难那是在说谎 。我们知道我们离目的有多近，但同时又感受那么遥远 。要击败这样一支球队，需要支付许多起劲，做准确的事情 。我们必需一球一球地打，一节一节地拼，希望我们最终能够赢得角逐 。”
吉尔杰斯-亚历山大最近被评为MVP，而亚历山大-沃克则是森林狼队的要害替补 。他们曾在高中、AAU联赛以及加拿大国家男子篮球队中并肩作战 。但在西部决赛中，兄弟间的友情显然退居其次 。
“对我们俩来说，能走到今天这一步已经很特殊了，而相互竞争更是特殊 。”吉尔杰斯-亚历山大（下文简致谢伊）说道，“但我确实想全力以赴，彻底击败他 。”
谈到他期望的效果，尼基尔-亚历山大-沃克（下文简称尼基尔）体现：“他拿MVP，我进总决赛 。对我来说，这样很好 。若是今年我能拿到总冠军戒指，他能拿到MVP，这样我们都开心 。”
沃恩-亚历山大曾是多伦多乔治-瓦尼尔中学的篮球明星，他在高三时赢得了北约克联赛冠军 。1998年7月12日，他与前奥运田径运发动Charmane Gilgeous在多伦多迎来了他们的儿子谢伊 。不久之后，沃恩的妹妹妮可于同年9月2日在多伦多生下了尼基尔 。
沃恩和妮可两兄妹关系亲密，他们在孩子们生长历程中住得很近 。由于尼基尔的父亲不在身边，沃恩热情地肩负起了父亲的角色 。
“我的叔叔沃恩一直在那里支持我，”尼基尔说 。“他教给我许多关于成为一个男子的生涯教训，以及在某些情形下男子应该怎么做 。我其时并不完全明确他为什么对我这么严肃，尤其是在我还年轻、没有父亲陪同的时间，有许多恼怒的情绪需要处置惩罚 。现在转头看，我才明确那些教训给我带来的意义 。”
“其时他给我的那些教训，以及试图教给我的工具，由于他是我的叔叔，我会想，‘他为什么对我这么严肃 ？’着实他只是希望我能明确作为一个男子的感受 。”
沃恩体现：“我把尼基尔看成自己的儿子 。他的父亲不总是在他身边，以是他需要一个父亲的形象 。”
尼基尔在幼年时经常去沃恩家，与他的叔叔共度时光 。正是在那段时期，他和他的堂兄弟谢伊以及谢伊的弟弟托马斯建设了犹如兄弟般的关系 。前弗吉尼亚理工大学男篮教练巴兹-威廉姆斯曾亲热地称尼基尔和谢伊为“爱尔兰双胞胎”，这个词用来形容在统一母亲一年内出生的兄弟姐妹 。
“若是你知道我们有多亲密的话，他简直就像我的另一个兄弟，”谢伊说，“我们一起履历了人生的每一个阶段，从拿起篮球到上预科学校再到进入NBA，我们配合走过了每一步 。”
尼基尔也体现：“我们年岁相差约莫一个半月 。以是，从我记事起，我的整个生涯中，他就一直在我身边 。我妈妈和他的爸爸沃恩很是亲密，就像亲兄妹一样 。我们从小一起打篮球，经常在一起，险些可以说他的爸爸成了我的第二个爸爸 。”
沃恩让谢伊和尼基尔从儿童玩具篮球架最先打篮球 。他们约莫在5、6岁的时间最先接受正规训练 。随着年岁的增添，他们经常一起去YMCA和周围的公园打球 。沃恩经常让他们相互竞争，引发他们的斗志和前进欲望 。有时，一对一的篮球角逐会变得相当强烈 。
“这导致他们天天都打斗，百分之百的，”沃恩说，“当我回家时，总会看到有人在哭，或者有人的脸被打得面目一新，谁哭取决于谁赢了 。”
沃恩说，当他发明5岁的谢伊和尼基尔能做大大都10岁孩子才华做的事情时，好比用双手投篮或脚步移动，他就知道他们未来会成为特别的篮球运发动 。他强调了起劲事情、比别人更受苦训练和自信的主要性 。沃恩回忆说，两个男孩在9岁时由于他的严酷要求而暂时疏远了他 。
“我确实对沃恩说过他有时间对尼基尔太严肃了，”妮可说，“但那时尼基尔的手艺现实上比谢伊更好 。我以为这没有须要，并且他会试图挑战他 。但沃恩是想推动他，让他知道‘你不可障碍不前，必需变得更好 。要变得更好，就必需支付特另外起劲 。’这就是他对尼基尔云云严酷的缘故原由，由于他希望他变得更好 。这让我很头疼，但最终都是出于爱 。”
随着两人逐渐生长为优异的球员，沃恩发明在一个热爱冰球的都会里找到合适的AAU篮球项目是个挑战 。因此，沃恩将他们转到了差别的AAU项目和高中，以找到适合他们生长的地方 。沃恩的教育对尼基尔和谢伊爆发了深远的影响 。
尼基尔说：“我们不可屈服，必需为自己的身份感应自豪 。无论别人怎么说，没有人会比我们更优异——这并不是自尊 。我以为，当你在缺少父亲陪同的情形下长大时，你会随处追求认可，而他从小就教我，认可来自心田 。我越能习惯浏览自己，就越不需要别人的认可 。”
沃恩还让谢伊和尼基尔寓目完整的NBA角逐，并且关闭声音，以便他们能够学习角逐并提高篮球智商 。这意味着尼基尔和谢伊不可像他们所希望的那样看太多的儿童节目 。尼基尔以为沃恩对他的篮球智商生长起到了要害作用 。
沃恩说：“有时间我下班回家，总是会说‘看角逐’ 。但他们事实是孩子，对吧 ？他们可能在看《恐龙战队》 。我一进门，就会听到‘爸爸回来了，换台’ 。我会问：‘我进来的时间你们在干什么 ？’ 他们会换频道，由于他们可能在看麦莉-赛勒斯的节目 。我就会说：‘嘿，角逐最先了，你们在干嘛 ？看角逐 。’
但你知道，孩子们现在仍然以为角逐很无聊，对吧 ？他们会说：‘我想玩或者打游戏 。’ 不可，要看角逐 。你从中能学到许多，尤其是当像胡比-布朗这样的前NBA主教练和电视解说员在解说角逐时 。”
尼基尔说：“每次电视上播放NBA角逐，我都必需看 。沃恩会说：‘你不可爱篮球却不看角逐 。你必需成为角逐的学生 。你必需学习 。’ 听听谈论员在说什么 。有时他会看角逐，然后突然来个小考试，好比：‘你闻声了吗 ？他说了什么 ？为什么这么说 ？’”
为了迎接更强的篮球挑战，尼基尔和谢伊一起搬到了美国田纳西州查塔努加的汉密尔顿高地基督教学院，来打准备队的篮球赛 。他们住在主教练扎克-费雷尔家中的一个房间里 。晚上，费雷尔会收走他们的手机，于是谢伊和尼基尔经常在房间里熬夜畅想未来在NBA的日子 。
“新葡萄8883官网AMG床相隔不远……以是我们会谈天，”尼基尔说 。“我们会训练采访，赛后采访 。‘获得50分的感受怎样 ？’或者谈论‘我想打进分区决赛，或者我想赢得一枚戒指，若是我赢了戒指，我会做这个 。这将是面临这种情形时最猖獗的感受 。你以为你的第一个得分会是什么 ？’诸云云类的话题 。但知道那些孩子现在真的在这里，感受很酷 。”
然而，当谈到上大学时，他们分道扬镳了：谢伊去了肯塔基大学，而尼基尔则选择了弗吉尼亚理工大学 。
2018年NBA选秀大会上，谢伊以第11顺位被洛杉矶快船选中，率先进入NBA 。一年后，尼基尔以第17顺位被布鲁克林篮网选中，随后新奥尔良鹈鹕生意获得了他 。在尼基尔的选秀桌旁，谢伊和沃恩都在场，三人共享了一个庆祝的拥抱，沃恩牢牢地抱住他们俩，说：“我们按自己的方法做到了 。”
“我只是给了妈妈一个拥抱，”尼基尔说 。“然后，下一刻我就被拉住了 。对他（沃恩）来说，这是一个很酷的时刻，特殊是由于他知道他作育的两个喜欢迪士尼频道的小孩已经生长为男子汉，并且成为了优异的篮球运发动 。”
谢伊在快船队只待了一个赛季，2019年7月10日，他被生意到重修中的雷霆队，换来了九届全明星先锋保罗-乔治以及达尼罗-加里纳利和五个首轮选秀权 。只管这笔在NBA夏日联赛时代举行的生意让谢伊感应震惊，但他的父亲以为这是因祸得福 。
“一最先确实是个重大的攻击，”沃恩说 。“但当我跟谢伊坐下来思索这件事时，我说，‘你知道吗 ？现在是你的时机了，孩子 。在洛杉矶，你体现得很好，入选了最佳新秀二阵等等 。但你知道吗 ？他们还没有真正让你施展出实力 。你在路-威廉姆斯、艾弗里-布拉德利和帕特里克-贝弗利后面打球 。这些家伙不是控球后卫，你不得不带球过半场，然后站在角落投三分 。这不是真正的你 。‘谢伊，你知道接下来会爆发什么 。你现在要展现真正的自己了 。以是，这着实是个好时机 。’”
事实证实，沃恩是对的 。SGA在俄克拉荷马城雷霆队成为了NBA明星，并成为球队的门面人物 。
雷霆队的谢伊-吉尔杰斯-亚历山大已经两次入选NBA最佳阵容，并且三次入选全明星 。在他的向导下，雷霆队一连两年成为西部季后赛头号种子，并且本赛季取得了全同盟最佳的68胜战绩 。上周，吉尔杰斯-亚历山大依附场均32.7分、6.4次助攻和5.0个篮板的体现，赢得了他职业生涯的第一个MVP奖项 。
只管谢伊获得MVP是众望所归，但尼基尔在得知这一新闻时照旧感应震惊 。
“我其时在俄克拉荷马的旅馆房间里，放下手机，简直不敢相信，”尼基尔回忆起得知谢伊获得MVP时的情景，“有时间你会想，‘这究竟爆发了什么 ？’天主是真实的 。这种感受真的很棒 。有时间你真的需要掐一下自己，退一步看看，由于在追求卓越和实现目的的历程中，你可能会错过正在履历的旅程 。”
谢伊在MVP新闻宣布会上体现，他谢谢父亲教他打篮球 。他还提到，是家庭的教育让他坚持谦逊 。
“我的家人绝对不会让我由于外界的事情而自满或自得忘形，”谢伊说，“他们总是对我忠实、坦率，并且无论我取得了什么成绩或没有取得什么成绩，他们始终如一 。无论我何时走进家门，他们都是同样的人 。
”
“这对我来说很是鼓舞人心 。这不但展示了他们作为人的品质，还教会了我在生涯中要坚持平衡，才华一直前进并取得乐成 。”
由于时间安排上的失误，沃恩没有加入5月25日在俄克拉荷马城举行的MVP颁奖仪式 。于是，他在多伦多与朋侪们一起举行了一个寓目派对，准备了一个谢伊的MVP蛋糕和T恤 。5月26日，在西决第四场角逐前，当他的儿子从NBA总裁亚当-萧华手中接过MVP奖杯时，沃恩也在场 。
“我其时兴奋得不得了，”沃恩说，“在餐馆里高声欢呼 。”
关于尼基尔来说，他的NBA之路则充满了更多的挑战 。
尼基尔在2019年至2022年间为鹈鹕队效力，作为主要的替补球员，他场均孝顺9.9分 。2022年2月9日，他被卷入了一笔涉及三支球队的生意，这笔生意将CJ-麦科勒姆带到了鹈鹕队，而他则被送到了犹他爵士队 。在爵士队时代，他的角色有所镌汰（51场角逐中，场均上场13.3分钟，获得5.5分），随后在2023年2月9日的另一笔三方生意中，他和后卫迈克-康利一起被送往明尼苏达森林狼队 。
“我以前会给他发一些赞美诗和灵性读物 。他是基督徒，我会给他发送祈祷文，还会给他分享迈克尔-乔丹和科比-布莱恩特的励志名言 。”尼基尔的母亲妮可说，“我经常与他攀谈，打电话给他，尽一切可能让他记着自己是谁 。若是外界没有告诉你你是谁，有时你会遗忘，你可能会由于别人对你说的差别的话而以为自己不敷好 。但我只是想一直提醒他，虽然现在的情形差别了，但他的天下照旧有所差别 。你一经有过绚烂，但现在情形变了 。只要坚持对自己身份的认知就好 。”
在担心可能需要去外洋打球后，尼基尔在2023年炎天与森林狼队签下了一份为期两年、价值900万美元的条约 。现在，他在森林狼队作为替补球员施展着主要作用，并有望在今年炎天成为备受追捧的自由球员 。
沃恩相信他的侄子正迈向NBA明星之路 。
“谢伊有着惊人的崛起，而尼基尔则相反，”沃恩说，“但他们都是我的亲人 。以是我能明确怎样告诉一个孩子，‘嘿，别担心你现在没有获得关注，或者教练对你有意见，或者你被球队裁掉 。若是你真的有实力，继续起劲 。真相终会浮出水面……’”
“我们知道怎样应对艰难时刻 。由于我们相信自己，以是我们押注自己 。这就是尼基尔现在正在做的事情 。他今年是自由球员，远景看起来不错 。”
在西决第四场角逐中，尼基尔替补进场获得了全队最高的23分，并掷中了5个三分球 。谢伊对他表弟的体现并不感应惊讶 。
“他今晚体现很是精彩，我以为他险些没怎么投丢 。”谢伊说，“我并不完全惊讶 。我知道他是什么样的球员 。今晚他的体现，他每晚都能做，这只是时间问题 。而在这样的舞台上对决——感受像是半场角逐都在对抗相互——很是有趣 。”
随着今年季后赛的举行，两个家庭意识到雷霆队和森林狼队有可能在西部决赛中相遇 。森林狼队首先晋级，他们用了五场角逐击败了金州勇士队；而雷霆队则在第七场生死战中战胜了丹佛掘金队 。
当雷霆队与森林狼队的西部决赛对决正式确定后，沃恩的姐姐发来了一条充满挑战意味的信息 。“对决出来后，我连忙收到了来自姐姐的短信，她说：‘对决现在最先了，这是一场战争 。’” 沃恩说道 。
“这是我们一生的梦想 。”谢伊说 。
亚历山各人族中将有人首次进入NBA总决赛，但同时也会有人止步于此，无法继续前行，没有折中的地带 。
然而，沃恩对两个儿子的爱永远不会改变 。“当谢伊进攻而尼基尔防守时，我会说：‘加油，谢伊 。不，别这样谢伊 。尼基尔，防住他 。别别别别别，谢伊，冲冲冲 。’” 沃恩笑着说，“这真是太猖獗了，兄弟 。但归根结底，这是一个幸福的懊恼 。”
原文：Marc J. Spears
编译：JayChan
