火箭现在稳居西部第三的位置，战绩38胜22负。这个赛季火箭的乐成，离不开两位要害球员的孝顺：他们就是杜兰特和谢泼德。杜兰特作为球队的基本盘，提供了稳固高水平输出和防守组织 ；而谢泼德则是奇兵，他的崛起带来了意想不到的改变和爆发力。去年杜兰特被生意到火箭，主要目的是填补球队在要害时刻缺少一锤定音角色的短板。上赛季，火箭首轮与勇士的强烈对抗中被黑七出局，袒露球队在季后赛高压情形下火力缺乏的问题。
杜兰特作为历史级得别离，他的到来被火箭视为能提升上限。然而，本赛季情形完全差别。焦点后卫范弗利特和中锋亚当斯先后赛季报销，这让杜兰特不得不肩负更多责任。他从原本的上限增补角色，转变为球队一样平常运转的基石。杜兰特在进攻端依然高效，防守端也提供履历和威慑力，他的保存让火箭在西部竞争中多了一份底气。即便年岁已到37岁，杜兰特依然是那支能单核带队赢球的超等巨星，他的稳固输出确保了火箭不会容易崩盘。
这是杜兰特价值，而真正让火箭最近一段时间强势崛起的，是年轻后卫谢泼德的爆发。作为2024年选秀大会的探花郎，谢泼德的新秀赛季资源着实在前三顺位中最差，进场时间有限、角色模糊、竞争强烈，一度被下放生长同盟。但谢泼德没有任何怨言，而是用现实体现语言。这个赛季范乔丹受伤给了谢泼德时机，本赛季他进入首发阵容时，火箭取得了7胜2负的战绩。在这些角逐中，谢泼德场均孝顺16.0分4.2个篮板和4.9次助攻，投篮掷中率抵达48%，三分掷中率更是高达44%。
