曾几何时，险些所有人都没想到，中国能在亚洲杯中突入决赛，与日本队争冠，可是安东尼奥的球队实现了这一历史性成绩。为何一经孱弱无比的U23国足，突然变得能够和亚洲各大强队并驾齐驱？从国足的新星后卫杨希身上，我们似乎能找到谜底。
不满21岁的杨希，是本届U23国足的主力右后卫，也被普遍以为将进入率领的国足。与越南一战，杨希在接受采访时体现：“踢了一年中超，感受自信更多了，现在也敢去做行动，敢去和敌手拼。我们在中超防守的都是外助，防越南肯定没什么问题。”
杨希这番话展现了为什么这支U23国足在防守端无比结实。从后防地的职员组成来看，U23国足的几名主力后卫，像是杨希、吾米提江、彭啸、、等人，均以主力身份征战了去年，包括主力门将李昊同样云云。像胡荷韬这样的“老中超”，已经积累了凌驾60场顶级联赛履历，这在U23这个级别的角逐中是很是大的优势。
另一方面，随着中超去年起开放、可同时派遣5名外助登场，中超的角逐质量获得提升，也让本土球员尤其是防守型球员获得了极大的磨炼。就如杨希所言，他作为青岛西海岸主力右后卫，在中超面临的是、、米特里策这些高水平外助，和他们过招之后，再去和越南、泰国以致的球员较量，自然就信心十足了。
和能手下棋，水平越下越高。这句话现在在U23国足身上获得了验证。应该说，中超能够铺开外助、重新审阅联赛的竞技水平，中国足协的孝顺是禁止忽视的。尤其是作为现任足协“掌门人”的宋凯，正是在他的力推之下，恒久以来的外助名额限制才得以铺开。据称宋凯还曾提议在中超开放更多外助，由此可见他对打造高水平联赛有很大的追求。
这不是容易作出的决议，由于在中国足球，恒久以来保存一种误区，就是外助会挤占本土球员生长空间。但事实上，交流融合是天下足球时势，中超若是凭空捏造，就算所有球员都获得富足的角逐时机，在一个低水平情形中又有何意义？从这个角度来看，这次U23国足的乐成，让宋凯的苦心获得了回报，也让中超未来向更高水平联赛生长有可行性。
