译者注：原文揭晓于The Athletic ，文中数据均阻止原文发稿时（外地时间11月26日） ，所涉及日期和时间均为外地时间 。文中看法与译者及平台无关 。
今年一月 ，快船与湖人在Intuit Dome球馆首次交锋 。在詹姆斯·哈登、科怀·莱昂纳德、伊维察·祖巴茨和诺曼·鲍威尔的向导下 ，快船以116-102击败了湖人 ，时势上的差别远比最终比分体现得要大 。只管勒布朗·詹姆斯、安东尼·戴维斯和奥斯汀·里夫斯悉数出战 ，快船仍一度领先多达26分 。
其时 ，快船以24胜17负的战绩排名西部第五 ，而湖人以22胜18负排名第六 。湖人的菜鸟主帅JJ·雷迪克其时体现 ，他以为快船是一支“伟大的球队” ，并且是一支“拥有进攻引擎且角色球员各司其职的防守强队” 。只能说 ，在雷迪克执教的首个赛季赛程过半时 ，他并没有用云云的溢美之词来形容他的湖人 。
那场胜利让快船长教练泰伦·卢对阵湖人的战绩酿成了13胜3负 。他在上任后面临湖人取得了开局11连胜 ，追平了同城德比中对阵湖人的最长连胜纪录 。
但随后湖人将戴维斯生意到独行侠换来了卢卡·东契奇 。突然之间 ，湖人拥有了进攻引擎 ，一位能吸引双人包夹的球员 ，一个正值巅峰的单打大杀器 。
自那以后 ，湖人再也没有输给过快船 。上赛季生意后的三场角逐（东契奇加入了其中两 。┒际侵凉刂饕氖だ ，这使得战绩为50胜32负的湖人获得了三号种子席位和赛区冠军 ，而战绩相同的快船则屈居五号种子 。
两支球队的建队目的都是争取西部冠军 。可是 ，当湖人围绕东契奇稳住阵脚 ，同时让伤愈复出的詹姆斯重新融入时 ，快船却翻船了 。
周二晚上在洛杉矶市中心举行的NBA杯全美直播中 ，这两支南加州球队南辕北辙的轨迹变得无比清晰 。在以135-118击败快船后 ，湖人取得了自2007年至2009年九连胜以来对快船的首次四连胜 ，而昔时的湖人曾一连三次获得西部冠军并完成NBA两连冠 。
不但仅是湖人击败了快船 ，更主要的是他们赢球的方法 。詹姆斯·哈登或许是单打后撤步的始祖 ，但东契奇是其最好的继续者 ？齑远跗嬉怀锬 ，他在得分上以43比29完胜哈登 。并且东契奇仅上半场就轰下32分 。
东契奇的爆发虽然要害 ，但也离不开队友的支持 。里夫斯全场31分中有18分来自第四节 ，而詹姆斯也孝顺了25分 ？齑睦嘲耗傻隆⒐呛妥姘痛娜俗榻龊峡58分 ，远逊于湖人三人组的99分 。东契奇、詹姆斯和里夫斯的掷中率均达五成以上 ，而快船三人组则都被限制在五成以下 。
“他们最好的三名球员得分都凌驾了25分 ，”科怀·莱昂纳德说道 ，“我们在防守端必需做得更好 。”
雷迪克在一月份曾盛赞快船的防守 ？齑先镜姆朗匦逝琶谌 ，但本赛季在防守端的体现之差 ，与上赛季的精彩防守形成了鲜明比照 。上赛季 ，只有NBA冠军雷霆和魔术的防守比快船更好 。而在周二晚上之后 ，只有奇才和篮网的防守比他们更差 。
莱昂纳德注重到了这一点 ，无论是在他最近缺席的10场角逐时代 ，照旧在周二的角逐中 。
“我以为我们必需最先给对方最强的进攻球员施加更多压力 ，”莱昂纳德说道 ，“今晚 ，东契奇拿了40分 。之前有一场 ，尼科拉·约基奇拿了50分 。我以为我们得试着迫使他们出球 ，就像他们防守我们时那样 。”
若是两届年度最佳防守球员莱昂纳德能阻止住敌手的攻势 ，那自然很好 。但思量到他的康健状态、年岁 ，以及在缺兵少将的情形下所肩负的进攻重任 ，他已无力接受那些要害的防守对位 。
在周日复出对阵骑士的首场角逐中 ，最佳阵容后卫多诺万·米切尔22投14中砍下37分 ，而莱昂纳德大部分时间都在防守控卫达里厄斯·加兰或先锋德安德烈·亨特 。当东契奇在周二大杀四方时 ，莱昂纳德大部分时间都在防守本赛季仅出战了三场的詹姆斯 。泰伦·卢体现 ，莱昂纳德的防守安排是为了资助他在缺席数周后逐步找回状态 。
“当他完全恢复康健 ，抵达100%的状态 ，并且能够增添上场时间时 ，我以为情形对他会更好 ，”卢说道 ，“但他还在找角逐感受——这只是他复出的第二场角逐 ，给他施加那种压力 ，我以为在这么早的时间是不公正的 。以是 ，先让他恢复到100%的康健 ，然后他就必需肩负起部分责任 。”
莱昂纳德需要证实他仍然能够肩负这一重任 。卢形容他是一名难以替换的同盟前十水准球员 。但卢经常需要寻找顶替莱昂纳德的人选 ，双向条约球员科比·桑德斯就曾在11月的角逐中顶替莱昂纳德首发 。
“当你失去了你最好的球员 ，一位只要上场就有同盟前十水准的球员 ，这真的很难填补 ，”卢在赛前说道 ，“我知道许多人常说‘有人倒下就得有人顶上’ ，但若是他拿着6000万美元的薪水 ，而你的替补拿着40万美元 ，那真的纷歧样 。我们只能继续坚持打下去 。”
“希望随着莱昂纳德归队 ，我们能最先增添他的上场时间 ，让他找回状态 。我们将成为一支差别的球队 。”
当卢还在期待这支迷失的球队追求突破时 ，湖人正处于他们想要的位置 。正如雷迪克在一月份认可快船更强一样 ，卢现在也认可南加州的NBA名堂已经改变 。
“我们要打得更好 ，”卢说道 ，“现在有些球队比我们强 。这就是角逐的一部分 。……我们输给了一支更强的球队 。他们打出了高水平的角逐 。”
作者：Law Murray
译者：GWayNe
