译者注：原文揭晓于《休斯敦纪事报》，文中数据均阻止原文发稿时（外地时间11月10日），所涉及日期和时间均为外地时间 。文中看法与译者及平台无关 。
今年炎天，当火箭签下先锋约什·奥科吉，完成他们在NBA自由球员市场的最后一笔签约时，奥科吉对自己的期望和各人一样 。
“成为谁人从替补席上站出来的活力球员 。”奥科吉说道 。
在之前效力于森林狼、太阳和黄蜂的6个NBA赛季里，奥科吉在职业生涯出战的416场角逐中有249场是替补进场 。因此，奥科吉以一份一年宿将底薪条约来到火箭，并没有像火箭之前在休赛期引进凯文·杜兰特、多里安·芬尼·史女士和克林特·卡佩拉那样引起太多关注 。
最初被视为阵容深度增补的奥科吉现在已是首发球员，并且在本赛季的第一个月里，他正证实自己是火箭一笔至关主要的引援 。在奥科吉进入首发阵容的角逐中，火箭取得了6胜1负的战绩 。
“没人预推测这一点，”奥科吉上周在圣安东尼奥加入完火箭的投篮训练后说道，“但既然我们已经到了这个位置，我们就得继续起劲继续赢球 。”
在输掉赛季头两场角逐后，火箭放弃了他们的双塔首发阵容，并将奥科吉安排进首发后场与阿门·汤普森同伴，并使其成为一名顽强的持球防守者和一个三分威胁点 。
奥科吉场均获得8.6分，掷中1.6记三分球，同时投篮掷中率为50%，三分掷中率也抵达50% 。他125的进攻效率在火箭队内仅次于阿尔佩伦·申京，位列第二；他12次抢断的数据也与申京和里德·谢泼德并列全队最高 。
奥科吉已经无缝融入了火箭强硬、注重身体对抗的球风 。
“他拥有和我们最初引进的那些球员相同的特质，也能做到狄龙（布鲁克斯）、多里安、杰西恩（泰特）他们所做的那些事，”火箭主教练伊梅·乌度卡说道，“他的防守周全性、进攻篮板和投篮能力，正是我们在谁人位置上所需要的 。这减轻了阿门的压力，以是他是一名能融入多种阵容的球员，并且他对我们阵容深度的提升，也不但仅体现在防守的周全性上 。”
乌度卡坦率地体现，他最初也并未预推测奥科吉会饰演云云主要的角色 。但随着泰特和芬尼·史女士在赛季初都处于休赛期脚踝手术后的恢复期——泰特已经复出，但芬尼·史女士尚未为火箭上演首秀——奥科吉在队内进场顺位上实现了跃升 。
只管奥科吉身高只有6英尺4英寸（约合1.93米），但他的身体素质和低重心让他能够防守对方球队最好的后卫和内线球员——这与汤普森以及布鲁克斯的周全性相似，后者在休赛期被火箭那笔涉及杜兰特的生意送走了 。
在火箭最近的一次客场之旅中，奥科吉防守了灰熊先锋小贾伦·杰克逊、马刺中锋维克托·文班亚马以及雄鹿先锋扬尼斯·阿德托昆博 。他还防守了灰熊后卫贾·莫兰特和马刺后卫斯蒂芬·卡斯尔 。
“防守很有趣，”奥科吉说道，“对我来说，我并不真的把它看作一个挑战 。我把它看作是一种兴趣，就像孩子进了糖果店 。”
他在防守端嗅觉敏锐，总能捉住时机完成抢断 。在对阵马刺的第一节初段，奥科吉在外线断掉文班亚马的球后，飞速奔袭完成了一记快攻扣篮 。他全场共完成5次抢断，追平了生涯最高纪录 。
奥科吉体现，当他在2018年第20顺位从乔治亚理工大学被选中时，他还算不上一个防守悍将 。但在效力于森林狼时的第一位NBA主教练汤姆·锡伯杜的指导下，这一点很快就改变了 。
“大学结业时，我着实不是最好、最强的防守者 。我具备那些先天，但在大学里我只管得分，”奥科吉说道，“我的第一位主教练可以说是在我体内植入了防守的引擎，从那以后，这就成了我在同盟的招牌，我一直坚持这一点，并起劲在防守端磨练我的手艺 。”
杜兰特和奥科吉在已往三个赛季的部分时间里是太阳的队友——从2022-23赛季中期杜兰特被生意至太阳最先，到今年一月太阳将奥科吉生意至黄蜂为止 。
杜兰特说他“对奥科吉了如指掌”，并且很兴奋能在火箭重聚 。
“他在场上竭尽全力，做出两次次、三次拼抢，做得很是精彩，他的起劲在进攻端也获得了回报，”杜兰特说道，“当我们接到球时，他能高效地掷中投篮 。以是，只要你肯在防守端为球队下功夫，进攻对你来说就会变得更轻松一些 。”
在进攻端，奥科吉不是火箭的第一、第二甚至第三选择 。他明确杜兰特、申京和汤普森是球队最强的得分点，吸引了对方防守的大部分注重力 。小贾巴里·史女士的职位可以说也在奥科吉之上 。但这种态势也自然地让奥科吉获得了空位时机，并且他已准备好加以使用 。
有奥科吉在场时，火箭的助攻率提升11.4%，失误率则下降2.7% 。虽然奥科吉不想把所有收获都归于自己，但他体现自己专注于在无球时施展作用 。
“这些年来，我逐渐明确我不是一个需要大宗持球来自主创立投篮时机的球员，”奥科吉说道，“但我学会了怎样在差别的空间里接到球——并且不但是在差别空间接到球，还知道当我接到球时该做什么 。若是我在人群中接到球，我知道我的出球点……像阿尔佩伦、KD、阿门、贾巴里那些家伙，我知道他们想在那里要球 。以是我以为，我的事情就是通过掩护或传球，为他们创立轻松得分的时机 。”
但弱点是，当奥科吉投失空位投篮时，这会影响火箭拉开空间 。例如，在周日战胜雄鹿的角逐中，奥科吉全场3投0中，他下半场的进场时间被二年级后卫谢泼德所取代 。
现在尚不清晰当芬尼·史女士回归时，奥科吉是否已经赢得了足够的信任来保住首发位置，不过那一天似乎并非迫在眉睫 。
当周五被问及芬尼·史女士的下一步妄想时，乌度卡说：“就是继续逐步增增强度 。他正在举行无对抗训练，我们得看看脚踝对负荷增添的反应怎样 。以是现在真的没有一个时间表 。”
若是火箭在某个时间要求奥科吉重回替补席，他也会欣然接受 。
“想在任何级别的角逐中获胜，无论是少年联赛、高中校队、大学联赛，都需要牺牲，”奥科吉说道，“不是每小我私家都能投篮，不是每小我私家都能抢篮板，不是每小我私家都能传球 。我指的不是能力，而是时机 。以是你必需能够顺应你所处的位置，并且要能够在自己的角色上发光发热 。我以为我们队里许多人都有那种无私精神，我们愿意为赢球做任何事 。”
他停留了一下，纠正了自己 。
“我不应该说是我们中的许多人，而是我们所有人 。”
作者：Danielle Lerner
译者：GWayNe
